Esta impresionante ciudad, que luce dorada en época de sequía, y color esmeralda en temporada de lluvias, nos habla del esplendor de dos culturas, los zapotecos, quienes la fundaron alrededor del 500 a.C., y los mixtecos, quienes conquistaron todo el fértil valle de Oaxaca unos cuantos siglos antes de la conquista española.

El corazón de la ciudad, la cual alcanzó su máximo esplendor del 200 al 600 d.C., está representado por un enorme espacio llamado Gran Plaza. Aquí te sugerimos comenzar tu recorrido. Imagina cuando en este gran espacio (de 300 metros de largo por 200 de ancho) se asentaba el mercado y se vendían desde alimentos y plantas hasta productos de lujo, que se pagaban con las monedas en turno, es decir, cacao, conchas y sal.

Alrededor hay varias estructuras, como las Plataformas Norte y Sur, las cuales debes recorrer para disfrutar de vistas inigualables de los valles de Oaxaca. Estos enormes basamentos solían rematar en templos; además había palacios residenciales, elegantes tumbas de piedra, sistemas para el control y el almacenamiento de agua, estructuras para el juego de pelota, y monumentos para la observación astronómica.

Aquí te describimos algunos de los edificios más notables:

Es uno de los más antiguos de la ciudad. Cuenta con una escalinata central que conduce hacia la parte superior en donde hay diversos recintos. Lo más interesante del edificio es un grupo de piedras grabadas conocidas como "Danzantes" colocadas a un costado y en el desplante del edificio. Estas imágenes representan personajes desnudos, posiblemente prisioneros muertos en sacrificio, tal vez para mostrar el poderío militar que ostentaba la ciudad de Monte Albán. Algunos estudios consideran que las figuras representadas en las piedras son de individuos enfermos, quizá porque los consideraban seres mágicos o chamanes. Asociados con estos personajes, se encuentran glifos y numerales que demuestran el uso del calendario y el registro de acontecimientos históricos.

Otros edificios que puedes visitar son El Adoratorio, donde se encontró el pectoral de la máscara del dios murciélago llamado Piquete Ziña; el Edificio P, famoso porque desde ahí los sacerdotes y sabios zapotecas seguían el curso del sol; y las interesantes Tumbas 103 y 104.

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